【《财经网》北京专稿/实习记者 张艳玲】自2009年秋季始，中国近800万农村中小学教师，都可通过参加新设的“义务教育专业”高等教育自学考试，提高自身的学历层次。

　　教育部称，这是提高农村义务教育阶段教师素质的措施。此次所开设的高教自考“义务教育专业”，其实是专门针对农村小学和初中在职教师的一种学历教育，分为大专和本科两个学历层次。

　　该专业所考课程，除了一般的公共课，共包括16个专业方向，分别对应现有义务教育阶段的各类学科和教育管理岗位。目前开考的方向暂为四个，分别为“初中语文、初中数学、初中英语和小学教育”。

　　据《财经》记者了解，2009年5月4日，教育部发文，要求试行“高等教育自学考试义务教育专业”课程与在职中小学教师非学历培训课程实行“学分互认”。也就是说，这些教师的非学历培训可折抵为“义务教育专业”自考课程的一定学分。

　　这意味着，高教自考“义务教育专业”，仅仅是面向农村义务教育在职教师的一种学历考试，并不向社会公众普遍开放，意在通过“网络培训＋自考”的方式，提升农村中小学教师的学历层次。

　　教育部称，开设高教自考义务教育专业，目的在于满足农村义务教育阶段教师继续教育的需要，搭建农村中小学教师“终身教育平台”。