【《财经网》专栏/专栏作家 黄益平】国家统计局日前表示，根据4、5两个月的主要经济指标分析，二季度GDP增速预计可能接近8%。显然，政府的经济刺激措施已经明显见效，经济活动呈现清晰的止跌回升趋势，中国经济正率先走出经济增长的低谷。国家统计部门如此匆忙地宣布这一好消息，既是为了刺激信心，同时也反映了决策高层对增长数字的重视。但是，GDP是评价经济政策的最重要的指标吗？最近国内一些学者批评政府在设计经济刺激方案时过分看重经济增长，而忽略了改善民生与调整结构。

　　最近我到西藏旅行，给我留下震撼性印象的不是西藏的自然风貌和基础设施，而是无数行进在朝拜路上的藏民虔诚、祥和的面容。他们历时数月三步一拜，并倾其所有捐赠给寺院，就是为了完成心目中的崇高使命。藏民的幸福感似乎并不与他们的经济状况直接相关。当今世界收入水平比藏民高的人有无数，可有多少人敢肯定，自己就比那些朝拜路上的藏民感到更幸福、更满足？

　　藏民的生活态度令我想起多年来一直思索的一个问题：经济发展的终极目标究竟是什么？发展经济，当然是为了改善人类的生活条件。但经济政策所关注的往往就是GDP增长，似乎收入提高了，生活一定就更好了。这一点，在国内如此，在国外也是如此。中国改革开放以来各级政府实施的经济政策方针实际是“增长就是一切”。在举国上下努力解决温饱问题的时候，增长当然应该是至高无上的。但中国现在已经超越了那个阶段。

　　学过世界经济历史的人大都知道，真正意义的经济增长其实是两百多年前才开始的。公元元年之后的近1800年间，世界GDP的年均增长速度一直在0-0.5%之间徘徊。这个速度基本与人口增长同步，也就是说人均收入水平基本稳定不变——当然人口也可能是个内生变量，每当人口规模过大，就会发生战争或瘟疫来调节人口数量。那个时候，大部分人过着日出而作、日落而息的田园生活，人类、经济与环境之间稳定循环、浑然一体。

　　但工业革命彻底改变了这一状况。世界GDP的年均增长率迅速提高到19世纪的1.5%和20世纪的3.0%。由于经济增长快于人口增长，收入水平稳步提高，生活资料也日益丰富。大部分人解决了温饱问题，甚至开始拥有汽车、洋房等高级消费品，通讯和交通也变得越来越便利。但是人类比以前更幸福了吗？不一定。解决温饱当然很重要，但拥有多套别墅和数辆高级轿车的城里人，却并不一定比过着男耕女织生活的乡下人更幸福。