据香港《大公报》3月8日报道， 1977年，中国邀请老布什及其家人访华，邓小平特批他们前往西藏参观，这是1949年以来中国第一次允许美国人进入西藏。刚从伦敦政治经济学院毕业的杨洁篪全程担任翻译。彼时的杨洁篪或许不会想到，他的美国客人在十余年后成为美国总统。
　　而老布什也没有想到，这位表现出色的翻译，日后成为了驻美大使，并最终出掌中国外交部。
　　当时，老布什亲切地对杨洁篪以“老虎杨”（Tiger Yang）相称，这一名号后来竟然被整个美国外交界沿用。生肖属虎的杨洁篪，其名字中的“篪”就暗藏了一个虎字。
　　许多人用儒雅、温和、平静来描述这个圆圆脸、戴着一副眼镜的上海人。的确，与他的前任李肇星的率性张扬相比，杨洁篪给外界的印象一直是低调内敛的。在公开场合，既很少见他开怀大笑，也很少见他愤怒“发威”，今年也是这样。
　　7日的两会记者会是杨洁篪担任外长后的第二场。坐在台上，可以用“正襟危坐”来形容。偶尔突然听到摄影记者们“卡卡卡”一阵连拍，原来不过是杨洁篪拿起杯子来喝了口水。整整两个多小时，他几乎没有任何手势和表情变化。
　　然而，这丝毫不影响到他对中国外交的准确阐述，思维缜密，清晰简洁。2008 年是他担任外长后的第一个完整年度。记者会甫开始，杨洁篪就与记者分享外交掌门人的苦与甜。
　　谈到困难，他没有表现出激动和感慨；谈到成就，他也没显得特别兴奋。面对几个明显容易被挑起情绪波动的问题，他的回答也仍然是平心静气，环环相扣，步步为营，所谓“举重若轻，读之似不甚用力，而力已透十分”，正是如此。■