人口构成的变化、教育程度的提高、当下的金融危机都使得弗吉尼亚44年后可能投向民主党怀抱

　　【《财经网》专稿/驻华盛顿记者 黄山 发自弗吉尼亚州州府里士满市】离11月4日的美国总统大选日还有不到两周的时间，对共和党候选人麦凯恩而言，持续一个多月的落后局面并无太多改进，反而有进一步恶化的趋势。
　　据路透社、C-SPAN、佐格比（Zogby）联合进行的每日民调监测，麦凯恩和民主党总统候选人奥巴马的差距已从10月19日的2.7个百分点扩大到10月23日的11.9个百分点。
　　正是在这一背景下，麦凯恩希望“绝地反击”，除了需要保住所有共和党的传统地盘，也希望能在所谓“摇摆州”或“战场州”实现突破。
　　自1964年总统大选最后一次支持民主党候选人以来，弗吉尼亚一直是共和党的重镇（bastion）。乔治·梅森大学公共政策学院教授马克·罗泽尔（Mark Rozell）介绍说，即使在1976年所谓旧南方州（the Old South，即美国建国初期最早的几个南方殖民地）都投票支持民主党候选人卡特的情况下，弗吉尼亚依然投票支持共和党。
　　但就是这样一个共和党的重镇，在今年的选战中“出人意料”地转向民主党。根据CNN的选情预测，其13张选举人票已被纳入奥巴马囊中，从而使奥巴马一举突破270张的当选总统门槛，以277张选举人票遥遥领先麦凯恩的174张。
　　实际上，纵观弗吉尼亚州近年来一系列选举记录，可以找到这个州逐渐由“红”变“紫”的痕迹。2005年的州长选举，民主党的凯恩（Tim Kaine）以近7个百分点的优势击败共和党候选人，成功当选州长。2006年的联邦参议员改选，挑战者、民主党人韦伯（Jim Webb）以0.3个百分点的极微弱优势击败时任参议员艾伦（George Allen）。
　　而今年的参议员改选，民主党的华纳（Mark Warner）很有可能战胜共和党对手。如此一来，就将出现弗吉尼亚州费尔法克斯（Fairfax）县监督委员会主席康纳利（Gerry Connolly）所说的，“弗吉尼亚州有史以来首次两位联邦参议员都来自民主党的一幕。”而康纳利目前正寻求当选代表该州第11选区的联邦众议员。
　　据罗泽尔教授介绍，造成弗吉尼亚转向的原因包括人口组成的变化、共和党的移民政策，以及该州的经济版图。传统上，弗吉尼亚常被人为切割为北弗吉尼亚和剩下部分。其主要依据就是北部包括费尔法克斯县在内的北弗吉尼亚经济发达，一度排名为美国最富裕的县。
　　因为当地主要经济支柱包括IT和制药产业，有东部“硅谷”之称，而这些产业又很多依靠许多联邦政府订单和合同发展壮大，因此，北弗吉尼亚倾向“大政府”的民主党。而康纳利也指出，随着经济发展带来的居民教育程度的提高，也对该州转向有所影响。共和党对宗教理论包括“创世说”的强调，漠视科学的态度，令大量受到良好教育的选民不满。
　　此外，近年来，大量拉丁裔人口的涌入导致该州人口构成出现较大变化，也使得原本属于共和党大本营的弗吉尼亚郊区和农村逐渐变色。
　　罗泽尔教授表示：“尽管许多拉丁裔在宗教信仰上认同共和党的保守理念，但长期以来共和党在移民问题的强硬立场，导致同现实需要相比，作为移民的拉丁裔更加认同民主党。”
　　始于华尔街的金融危机以及由此波及到的实体经济危机，对今年该州共和党的选情而言，无疑雪上加霜。康纳利举例称，去年1月时，费尔法克斯只有79起丧失住房抵押赎回权的案例，但今年1月，这一数字上升到1400例。
　　不过，困扰奥巴马总统之路的可能还有一个问题，即种族问题。罗泽尔教授介绍了所谓“维尔德效应”（the Wilder Effect），这一效应同著名的“布拉德利效应”有诸多相似处，只是前者最终还是赢得选举。
　　“维尔德效应”取自美国历史上首位黑人州长——1989年出任弗吉尼亚州州长的维尔德。在1989年州长选举前，民调表明维尔德将会以大比例战胜对手。但最后结果是维尔德仅以微弱优势击败对手当选。而反差的原因主要是问卷回答者不愿公开表明自己的种族偏见。实际上，自上世纪60年代美国民权运动以来，种族话题已经成为美国政治生活中的禁忌，尽管基于种族的歧视依然存在，但所有人在公开场合都不敢犯忌。
　　其中一个最明显的例子同样发生在2006弗吉尼亚参议员选举中，本来民调一直领先的共和党参议员艾伦，就因为在竞选最后阶段中讥讽民主党一名志愿者的印度裔出身而最终落败。
　　因此，尽管目前奥巴马在弗吉尼亚州领先麦凯恩8个至10个百分点，但奥巴马依然在10月22日现身该州发表演说，丝毫不敢怠慢。而罗泽尔教授也警告说：“尽管拉丁裔占美国人口15%，但具有投票资格的只有9%，而真正在选举日出来投票的仅有6%。”换言之，相比主流的白人选民，拉丁裔的投票率还是偏低的。
　　尽管奥巴马最终可能拿下弗吉尼亚，“但我敢断言，大部分的白人将不会投票支持他。”罗泽尔教授说。■

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2008美国总统大选