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通过Myshow,颜华以及其他动漫工作室搭上了互联网的快车。前景看上去很美,但是如何才能获得真金白银的收益呢?
【《财经网》专稿/实习记者 符燕艳 记者 曹祯】两年前,28岁的颜华从华为技术有限公司辞职时,已经是一级项目经理——这是华为通信工程师的最高级别。但是颜华感到,无论是华为在国内市场的增长空间还是自己在公司的上升空间都不大,甚至觉得工作“沉闷无聊”。不过他走了一条和其他通信工程师完全不同的道路。“我跟上司说,我要做让人感到快乐的事情”,颜华说。
颜华开了一家动漫工作室。颜华是工科出身。除了自小对《灌篮高手》《奥特曼》等动画片的痴迷,他既没有接受过什么专业培训,也没有对动漫行业有任何接触。但是在朋友眼里,颜华是个“想法跟别人不一样”的人。在认识了一个搞动漫的朋友,并且看到国家对动漫产业的相关鼓励政策以后,颜华认定这“将是一个蓬勃发展的产业”。于是,他找来两个专业动漫制作的朋友,在北京通州的一间民房里,正式开始他心目中“极具创意,充满艺术与幻想空间”的工作。
工作室成立初期,推出了一些公益广告。第一个作品名为《出售祝福的小孩》。故事描述了除夕之夜母子辛勤度日的场景。纷飞的冬雪,卖对联的小男孩,卖菜的母亲,与他人除夕合家欢聚的气氛形成了鲜明对比。这个作品进入2006年民间公益发展FLASH大赛初赛。一个月后,他们的第二个作品《森林》在复赛中获得三等奖。
此后,颜华又为北京海洋馆制作了一个半公益性的动漫作品,介绍生活在长江的珍惜动物中华鲟的情况。
不过,公益虽好,却难以填饱肚子。以《森林》为例,花了员工整整一个月的时间,全部收入就是大赛的两千元奖金。而为北京海洋馆制作的半公益作品,也只能收到“非常少的费用。”
无奈之下,颜华不得不和其他动漫工作室一样,从电视台或者熟人那里接活,做代工。
和服装业一样,中国的动漫产业由于缺乏自主设计和推广能力,正日益沦为日、美等国的动画公司的“加工厂”。今天的动画片早已不是过去几个人的小作坊能够完成的了。走向大制作后,动画片对于特技、剧情等的要求越来越高,成本逐步上升,生产环节也更加复杂。一部动画片的形成,往往由影视文化公司主导人物形象设计、故事情节到发行推广等关键环节,而过去最主要的动漫制作部分则可以通过外包解决。有些人们耳熟能详的国外动画片,其中部分动漫制作,正是由国内一些不知名的动漫工作室完成的。
“动漫工作室相当于加工制造工厂,整个行业竞争恶劣,利润不断被削薄。”颜华告诉《财经》记者,一个需要一两个人一周时间的作品,可能只卖出几千元,而且回款非常难,员工工资因此常常会晚发。
更糟糕的是,连这样的代工机会也不多,得通过熟人介绍。颜华曾经尝试主动打电话联系,但收效甚微。
两年中,颜华看到身边朋友的动漫工作室纷纷倒闭,“这既是行业恶性竞争的结果,也是因为找不到更好的经营思路,看不到希望。”
颜华还在坚持,因为“想法还没有得到成功与否的印证”。他希望做具有自主知识产权的商品卡通形象,即先做卡通形象,然后做相关的产品,并且开设连锁加盟店,或者向其他生产商出售卡通形象版权。
商品的卡通形象,最具典型例子的是卡通猫Hello Kitty。30多年来,以Hello Kitty为主题的产品,包括服饰、文具、装饰品等风靡全球。更有意思的是,以Hello Kitty为主题的动漫作品却是在近年来才开始制作播出。
国内则有海尔兄弟。1993年,海尔集团投资3000万元创作动画片《海尔兄弟》,海尔兄弟的卡通形象由此成为海尔集团的标识。
据颜华介绍,他的公司已经开发了两个卡通形象,正在申请商标中。
而找上门来的周洋,则让颜华看到了一个新机会。
周洋是秀满天下公司(也称Myshow)公司总裁。Myshow的主要业务是为MSN、QQ等即时通讯服务提供动漫表情。
随着即时通讯在人们的工作和生活中逐渐普及,很多人喜欢在对话中使用漫画或者动画而不是文字来表达情绪。也因此,微软的新版MSN不仅提供自行设计的简单表情,还根据中国本土用户的爱好,提供更丰富的动漫表情。其中很多动漫表情都是由Myshow供给的。
Myshow副总裁李檬把自己的公司比作“动漫传播渠道”。据他介绍,Myshow目前和国内200多家动漫工作室签约,将他们的原创作品提供给MSN等公司。“像一个电视台,很多原创的动漫作品通过Myshow传播给更多网民。”目前,Myshow已经和MSN、Skype、淘宝旺旺以及QQ等建立了合作关系。
相对于大型动画片,动漫表情设计的工作更简单,成本也更低。而互联网产生对此类作品的大量需求,无疑给国内众多动漫工作室提供了新的渠道和商机,由此实现从代工到真正自主创作的转型。
对于Myshow来说,国内低成本的动漫生产劳动力,以及互联网上广阔的动漫需求,意味着良好的市场前景。李檬告诉《财经》记者,Myshow目前融资1000万美元,正筹划上市事宜。
颜华告诉《财经》记者,双方约定:颜华为Myshow提供动漫表情,版权属于颜华的,由Myshow与企业洽谈动漫形象的广告事宜,并收取广告费。
到目前为止,颜华和Myshow的合作断断续续已经有一年多。由Myshow联系企业,由颜华的工作室制作动漫表情,发布在Myshow网站上,供MSN和QQ等用户下载和使用。但是目前并没有获得任何现金收益。“Myshow是一个平台,可以让更多人知道我们的作品和工作室”,颜华认为,Myshow相当于一名经纪人。
通过Myshow,颜华以及其他动漫工作室搭上了互联网的快车。前景看上去很美,但是如何才能获得真金白银的收益呢?
“暂时不考虑”,颜华说,“将来应该会有的。”■
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