作为过去35年来美国总统大选的党内初选首站，爱荷华正目睹选举前的紧锣密鼓

　　【《财经》网专稿/特派记者 陈竹 发自美国爱荷华州】爱荷华州的首府Des Moines看上去更像是中国的一个县级市：人不多、道路不宽、建筑物不高。为了烘托节日气氛，人们在落光了叶子的树杈上挂上彩灯，但在零下2摄氏度的寒气里，反而显得更加冷清。
　　东LOCUST街323号却一直人进人出，热闹非凡。一群黑棕肤色的年轻人聚在大门外，像久别重逢的朋友那样热烈地谈天、抽烟，竖在他们身边半人多高的白底蓝字的广告牌上写着“HOPE”。
　　这里就是2008年美国总统大选民主党主要候选人之一、黑人参议员巴拉克·奥巴马（Barack Obama）的爱荷华州竞选总部。在距离全美第一场初选还剩七天的时候，支持奥巴马的年轻志愿者们趁着寒假，从全国各地赶到这个中西部号称“高玉米秆子州”的爱荷华。David Hensy，一位戴着蓝色棒球帽的白人青年，是一名理财咨询师。12月27日早晨，他刚从东部费城赶过来。他的第一个工作是开车把十几个和他一样刚刚从外州赶到Des Moines的志愿者送到本地志愿者的家里，暂住下来。
　　奥巴马竞选委员会爱荷华媒体助理Bobby Gravitz介绍说，奥巴马在全州设有37个办公室；其中，Des Moine总部的规模最大，有50多名全职工作人员和数量庞大的志愿者。
　　在Gravitz的带领下，我在总部转了一圈。办公室简陋但开放。因为年轻人很多，看上去像是期末考试前一周的自习室。各种形状的桌子沿着墙壁摆放着，桌子上堆满了黄页、便签、笔记本电脑、电话、啃了几口的苹果和喝得见底的咖啡。Gravitz指着埋头于电话的工作人员说，现在是爱荷华初选的冲刺时期，他们的主要工作就是拉选票。每个人手中都有长长一列当地居民的电话号码。
　　“如果对方已经是奥巴马的支持者，那么就鼓励他在1月3日晚一定要到达投票现场。如果对方犹豫不决，就同他们攀谈，告诉他们为什么奥巴马是最好的候选人。”Gravitz说。
　　此外，还有相当一部分志愿者负责实地的“地毯式”宣传。他们把Des Moines分成将近100个区，每个区的范围、住户的数量和位置都在地图上标注出来。志愿者要做的是拿着地图，挨家挨户地敲门，向对方宣传奥巴马，鼓动对方参与初选，并将支持者的信息填在一张“支持卡”上。
　　爱荷华州的民主党活动家David Nagle有句名言：“要想赢得爱荷华初选，你必须组织、组织、再组织。”自上世纪70年代以来，爱荷华的共和党与民主党组织先后将基层选区的党代会提前，使爱荷华在过去的35年内，一直是美国总统大选的第一站。而各位角逐激烈的候选人要想最终获得党内提名，打响头炮不仅有助于振奋士气，更重要的是对以后各州的初选有着一定的指针作用。
　　不仅年轻的志愿者们要严格按计划行事，奥巴马和他的竞选对手们也是如此。从12月26日开始，奥巴马乘直升机，每天走访四五个郡之多。他的妻子Michelle Obama也暂时放下在芝加哥医院的行政工作，加入到选举前的冲刺。她和奥巴马分头行动，奥巴马主攻北部和东南部；他的妻子主攻西南部。圣诞节过后，民主党另两位主要候选人希拉里和爱德华兹也都全家出动重返爱荷华。爱德华兹于12月27日组织了一场为期八天的“美国崛起：为中产阶级而战”的全州汽车游。
　　与这三位相比，其他候选人鉴于财力和策略上的差别，日程表安排得并不是那么紧凑，主要活动也都取点在Des Moines。12月27日晚8点，三场活动在这个城市同时上演——民主党候选人、参议员多德（Chris Dodd）在当地富商、荷兰国际集团保险与资产管理美国区主席Fred S. Hubbell家里举行竞选派对；暂列爱荷华共和党民意支持率第一名的前阿肯色州州长哈克比（Mike Huckabee）在喜来登宾馆参加“我们人民（WE THE PEOPLE ）”的造势活动；年轻自由派和在线视频网站Youtube的宠儿、代表得克萨斯州的共和党众议员Ron Paul在万豪酒店与将近200名年轻志愿者会面。
　　在Ron Paul的支持者中，我也碰到不少刚从外地赶过来的志愿者。远在东部马里兰州Goucher大学攻读国际政治专业的Christopher Pille于12月14日被一封募集志愿者的电子邮件召到爱荷华。
　　“我刚来的时候，Ron Paul在这边只有不到50个志愿者，现在，我们有240个！”他略有些激动地说。这些志愿者被分配在遍布全州的六个营地。他们住在美国基督教青年协会提供的小屋里。每天一早，志愿者们就拿着地图，挨家挨户地介绍Ron Paul。等到日落西山，不方便家访，他们就一起归营，聚在小屋里给潜在选民打电话，一直工作到晚上9点。据Pille说，他们的志愿者除了美国人，还有来自罗马尼亚、加拿大和伦敦的国际支持者。■

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